海军舰艇上的石棉暴露

1980年以前建造的美国海军舰艇都装有石棉。在海军舰艇上暴露于石棉造成许多退伍军人后来发展为间皮瘤和其他严重的石棉相关的条件。

海军使用这种有毒矿物是因为它的价格低廉、抗拉强度、耐热性和化学损伤性。这些特性使石棉成为良好的保温、防火和建筑材料。海军几乎在每艘船的每个部分都使用了它，从船头到船尾。

直到20世纪70年代中期，超过300种含有石棉的材料被用于海军舰船，那时，与石棉有关的健康风险变得更加广为人知。海军舰艇上的发动机和锅炉房、饭厅、导航室、卧室和其他公共区域都含有石棉。

来自船舶数据库、信件、备忘录、维修日志、战争日记和历史文件的海军记录证实，海军舰艇在许多类型的装备中使用了石棉。

在2019年对原子退伍军人和石棉相关疾病的定量评估中，作为机械技师的助手、锅炉技术人员、管道安装工、消防技术人员和供水船的海军人员在该研究的11.4万名退伍军人中间皮瘤死亡率最高。这项流行病学研究发表在国际放射生物学杂志．

因接触军用石棉而患病的退伍军人有权获得伤残补偿。当退伍军人死于与服务有关的癌症时，他们的配偶也可以获得幸存者抚恤金。

申请成功退伍军人管理局声称收到这些福利，该声明必须明确说明军用石棉暴露发生的地点、时间和方式。仅仅参加过海军是不够的——退伍军人事务部必须确切知道是什么石棉材料导致了接触。

石棉海军装备

锅炉

锅炉是在船上产生高温、高压蒸汽的机器。当船在水面上行驶时，它们为船提供动力，也为其他重要的机器提供动力。

1973年之前，锅炉制造商要求海军给锅炉涂上含有约15%石棉的外保温材料。锅炉还包含松散的石棉填料和石棉垫圈来管理热量。

在海军舰艇上维修锅炉的锅炉工和其他服务人员都暴露在石棉绝缘材料之下。锅炉的安装或定期维修会释放石棉尘埃。近距离居住和通风不良增加了接触石棉的风险。

管道保温

一个庞大的管道网络在海军舰艇上输送蒸汽和冷水。石棉保温层包裹在管道上以保护它们，并保持蒸汽系统以最高效率运行。

绝缘材料是用毛毡包裹，外面再裹上一层焦油。毡层通常含有5%到50%的石棉。管道穿过宿舍和食堂。正常的活动或维修工作导致石棉纤维在空气中传播，使该地区的每个人都暴露在有毒的石棉粉尘中。

要求的任何对管道涂层的损坏服务人员拆除旧的绝缘材料，用新的包裹材料替换。这个过程包括将干燥的石棉与水混合制成新的绝缘涂层。这次活动释放了大量的石棉粉尘。

泵

石棉材料被用于为海军舰艇的许多系统提供动力的机械泵，包括加热、冷却和舱底水系统。机械师的大副负责维护水泵，修理时经常接触到石棉。

服役人员接触到泵外表面的石棉绝缘材料和含有石棉的内部部件。大多数工人在拆除前都没有戴防护口罩，也没有把绝缘材料打湿，以防止纤维通过空气传播。

机械师的伙伴在更换泵内磨损的石棉垫圈时，冒着接触有害物质的风险。当使用刮刀、钢丝刷和其他工具去除顽固垫片时，它们会释放有毒纤维。

阀门

阀门是控制液体和气体通过船舶管道流动的机械装置。海军舰船上使用的许多类型的阀门都含有石棉材料，包括高压蒸汽阀门。

这种致命的矿物非常适合做阀门的绝缘材料，因为它具有耐热、耐高压和耐化学气体的性能。这些阀门用石棉填料和含有石棉的垫圈填充。石棉绝缘也覆盖在阀门的外表面。

管道安装工、锅炉操作人员等海军军人当他们在阀门上工作时就会接触到石棉。这些阀门需要定期拆卸，以更换旧的填料和垫圈。拆卸阀门，拆卸垫圈，更换填料，将石棉纤维释放到空气中。

船上残留石棉

如今，在海军船只和造船厂中发现的含有石棉的产品越来越少。但是，尽管公众和政府意识不断增强，如果没有其他替代品，石棉仍然是被允许的。

海军已经采取行动清除船上现有的石棉。但是，随着时间的推移，材料变得越来越易碎，移除工作变得单调乏味，如果不遵循适当的安全准则，可能会对工人的健康造成更大的危害。

尽管海军已经清除了许多石棉制品，但有毒矿物仍然残留在船只上。截至2020年，海军有超过495艘舰艇现役和预备役舰队。

海军退伍军人和间皮瘤

过去30年进行的科学研究指出了接触石棉的危险。许多退伍军人因接触石棉而出现健康问题。

石棉暴露是如何发生的

没有防护措施的工人吸入石棉纤维后，石棉纤维就会嵌入肺部周围的组织层中。

在几十年的过程中，石棉引起细胞和遗传损伤，可导致肿瘤的生长和发展间皮瘤癌症．胸膜间皮瘤是这种癌症中最常见的一种，诊断出的患者很少能活过两年。

许多患有相关疾病的水手、军官和船厂工人对海军舰艇上使用的石棉产品的制造商提起了诉讼。

退伍军人不会起诉海军，而是起诉生产石棉产品的公司。这些案例中有许多都取得了成功，使那些患有石棉相关疾病的人得以收回医疗费用和失去的工资。

海军舰艇上的石棉

石棉污染并不局限于某一类容器。从驱逐舰到航空母舰，石棉无处不在。

航空母舰

航空母舰是用于在海上部署和回收飞机的军舰。这使得海军可以在不依赖陆地基地的情况下在全球范围内发动空中力量。美国海军的第一艘航空母舰是在1903年世界上第一次有人驾驶飞机飞行后不到10年建造的。

自第二次世界大战以来，航空母舰一直活跃在海军中。美国在80%以上的国际冲突中使用了至少一艘航空母舰。

辅助船

辅助船只确保海军保持一个强大、装备良好和有效的海军舰队。这些舰艇主要负责在战斗中为舰艇补充给养和修理受损舰艇。

巡洋舰

巡洋舰是一种大型战斗舰，有许多不同的命名、设计和角色。装甲巡洋舰和轻型巡洋舰主要执行护航任务。他们护送军队、商船和货物人员渡海。现代导弹巡洋舰执行更多的战斗任务。

驱逐舰

驱逐舰是一种快速的战舰，最初是用来防御小型鱼雷艇的。驱逐舰已经发展，现在有能力进行一些进攻和防御行动。它们既独立执行任务，也与其他船只一起执行任务。

扫雷

扫雷舰是一种小型海军战舰，旨在对抗水雷的威胁。这些船只保持水路畅通，以保护其他盟军战舰和商船。它们还为军舰参与战斗和安全发射两栖登陆艇扫清了道路。

潜艇

潜艇是美国海军的重要组成部分。每艘船的分类都是为类似但不同的角色而建造的。有些被设计用来摧毁敌人的潜艇和军舰。另一些则用于装载远程核导弹，以实现战略威慑。

过去的职业和安全问题

一九九九年，海军在处理退役船舶上处理石棉的特殊风险时，参照了以下《非现役船舶的准备及保养手册》政策:

050-7.2.7石棉材料的处理和清除。过去的海军造船项目包括广泛使用石棉材料作为船用装置，如隔热材料和甲板瓷砖。有时，留在灭活船上的船上用品和消耗品包括石棉材料。所有人员都有责任熟悉石棉材料的危害和安全程序。指挥官将确保所有人手都被灌输石棉材料的安全处理程序。