国会未能就石棉禁令立法投票
美国众议院上周未能推进一项曾经很有希望的立法,而这项立法实际上是禁止的石棉,再一次挫败了支持者。
《2020年艾伦·雷恩斯泰因禁止石棉法案》(Alan Reinstein Ban石棉Now Act of 2020)的1603号决议原本预计会很容易通过,但国会的程序只适用于得到广泛支持、没有争议的立法。
众议院能源和商业委员会(House Committee on Energy and Commerce)早些时候以47票赞成、1票反对的投票结果通过了这一法案,在最新一届国会会期之前,这一结果为国会带来了相当大的乐观情绪。
如果通过,该法案将转移到美国参议院,该参议院也向这项努力表达了两党支持。
相反,账单上周沉没了一个锚。从议程中拉了它,永不出现投票。
石棉是一种有毒矿物,导致癌症,包括恶性间皮瘤.它已经在60多个国家被禁止。过去20年里,美国曾试图禁止大麻的尝试都以失败告终。然而,没有一个像这次尝试那样有希望。
“这是毁灭性的,只是糟糕的,”琳达·恩恩斯坦,联合创始人石棉疾病宣传组织石棉网站的间皮瘤研究中心(Mesothelioma Center)表示。“看到发生的事情让人揪心。我为那么多努力工作的人感到难过,为石棉受害者的过去、现在和未来感到难过。”
最后一刻的变革阻碍了石棉禁令的进展
这项立法是以赖因斯坦的丈夫命名的。他的丈夫十多年前死于间皮瘤石棉暴露.
9月25日,该法案的民主党支持者在最后一刻增加了一项条款,改变了与能源和商务委员会(Energy and Commerce Committee)的共和党人进行的谈判,并得到了双方的支持。
这一变化旨在应对即将发生的诉讼,涉及滑石粉可能受到石棉污染,这是一个相对较新的但正在迅速扩大的人身伤害途径。
民主党人表示,这一变化是为了确保即将到来的诉讼不受新法律的影响。共和党人认为,这一改变旨在制造模糊性,是引发更多诉讼的另一个途径。
共和党人放弃了对该法案的支持。民主党人随后将该法案从议程中取消。
该立法最初旨在修订《有毒物质控制法》,该法案规范了有毒物质的使用。它没有提到asbestos-contaminated滑石。
石棉立法是最全面的
如果法案通过了,立法就会禁止制造业、石棉的加工及分配,或任何含有石棉的混合物或物品。它还可以解决遗留石棉的问题,石棉至今仍是一个严重的健康风险。
两党议员早些时候在几个问题上都做出了妥协,其中包括10年的过渡期氯制造商美国是唯一一个仍在使用进口石棉原料的行业。
在某些国家安全应用中也有例外。
虽然石棉已经严格调节,但导入原始石棉的进口是在历史上的一段时间内,立法禁止是历史性的活动。
双方在缺乏投票上相互指责
两党都指责对方未能达成协议,这让倡导者感到沮丧,因为在两党能源和商务委员会(Energy and Commerce Committee)让协议看起来很有希望之后,他们之间的关系非常接近。
委员会主席Frank Pallone Jr.(民主党- nj)上周在一份声明中说:“共和党人放弃了这个禁止石棉的机会,仅仅是为了防止关闭法庭的门。”
众议员Greg Walden (R-OR)和John Shimkus (R-IL)用他们自己的声明回应了Pallone。
“说我们离开是不真实的,”信上写道。他说:“民主党人所要做的就是放弃辩护律师添加的措辞,把这项议案提交给我们的委员会审议时,他们的每一位成员都投票赞成的议案。如果有人的意图受到质疑,我们可以向你保证,那不是我们的。”
11月选举结束后,众议院将重新开会,届时将有另一个通过立法的机会,但前提是双方能够通过谈判达成另一项协议,但这似乎不太可能。
彭博社(Bloomberg Law)报道称,民主党人回到最初协商的立法方案的可能性很小。
根据政治院的一份报告,共和党人同意保留最新规定以换取修订,以确定究竟是构成石棉矿物质。
滑石石中的石棉成为主导问题
石棉污染滑石粉的问题不会很快消失。许多化妆品公司已经这样做了远离滑石粉化妆品近年来,但诉讼将持续数十年。
强生公司最近同意支付1亿美元解决大约1000起诉讼涉及asbestos-contaminated滑石。还有近2万起悬而未决的诉讼。
自2013年第一起石棉污染滑石粉案件解决以来,卵巢癌原告已获得超过50亿美元的赔偿。
“虽然我们理解和尊重立法程序,但数十万受到石棉相关疾病影响的家庭正在等待行动,”Reinstein说。他说:“我们希望,当他们11月回来的时候,他们能有所作为。这是姗姗来迟。”